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La recherche sur les Lémuriens axée sur la taxonomie et la collection de spécimens a commencé au cours des XVIIIe et XIXe siècles. Bien que les premières observations sur le terrain datent des premiers explorateurs, les études modernes sur leur écologie et leur comportement n'ont véritablement commencé qu'en 1950 et 1960. Initialement entravées par l'instabilité et les troubles politiques à Madagascar au milieu des années 1970, les études de terrain ont repris dans les années 1980 et ont grandement amélioré la compréhension de ces primates. Les installations de recherche comme le Centre sur les Lémuriens de Duke ont fourni des moyens de recherche sous des paramètres contrôlés. Les lémuriens sont importants pour la recherche car leur mélange de caractères primitifs et de traits communs aux primates

Les lémuriens sont arrivés sur Madagascar depuis le continent africain, il y a de cela autour de 62 à 65 millions d'années, en traversant la mer sur des tapis de végétation à une époque où les courants océaniques étaient favorables à une dispersion vers l'île. Depuis cette époque, les lémuriens ont évolué pour faire face à un environnement extrêmement saisonnier et leur capacité d'adaptation leur a donné une diversité qui rivalise avec celle de tous les autres groupes de primates. Jusqu'à peu de temps après l'arrivée des humains sur l'île il y a près de 2 000 ans, il y avait sur l'île des lémuriens de la taille d'un gorille mâle. Aujourd'hui, il y a près de 100 espèces de lémuriens, et la plupart de ces espèces ont été découvertes ou promues au rang d'espèce à part entière

dans les années 1990, mais leur classification taxonomique est controversée et dépend de la notion utilisée pour définir une espèce. Même la taxonomie de niveau supérieur est contestée, certains experts préférant placer la plupart des lémuriens dans l'infra-ordre des lémuriformes tandis que d'autres préfèrent que les Lemuriformes regroupent tous les strepsirrhiniens actuels, et placent tous les lémuriens dans la super-famille des Lemuroidea et tous les loris et les galagos dans la super-famille des Lorisoidea.

fsaisonnière, une dormance (comme l'hibernation ou la léthargie), ou une femelle dominante socialement. La plupart mangent une grande variété de fruits et de euilles, tandis que certains ont une alimentation spécialisée. Bien que de nombreuses espèces de lémuriens partagent des régimes alimentaires similaires, les différentes espèces de lémuriens partagent les mêmes forêts en occupant différentes niches.

anthropoïdes peut apporter un éclairage nouveau sur l'évolution des primates et de l'homme. Cependant, de nombreuses espèces de lémuriens sont menacées d'extinction en raison de la perte de leur habitat et de la chasse. Même si les traditions locales aident généralement à protéger les lémuriens et leurs forêts, l'abattage illégal, la pauvreté généralisée et l'instabilité politique empêchent et sapent les efforts de conservation.

Très nombreux sur les îles les lémuriens sont très attachants.

L’île de Nosy Komba, ou l’île aux lémuriens, mais aussi la Réserve Naturelle de Lokobé sont des lieux privilégiés pour en faire l’observation.

Les lémuriens (ordre des Lemuriformes) forment un clade de primates strepsirrhiniens endémiques de l'île de Madagascar. Leur nom dérive des lémures (des fantômes ou esprits de la mythologie romaine) en raison de leurs vocalisations rappelant les bruits attribués aux fantômes, de leurs grands yeux réfléchissant la lumière et des habitudes nocturnes de certaines espèces. Bien que les lémuriens soient souvent confondus avec les premiers primates, les primates anthropoïdes (singes, grands singes et humains) n'ont pas évolué à partir d'eux. Les lémuriens se contentent de partager avec les anthropoïdes des caractères morphologiques et comportementaux trouvés chez les primates primitifs.

Leur poids va de 30 grammes à 9 kilogrammes et ils partagent de nombreux traits communs, ceux de base des primates, tels que des doigts opposables aux mains et aux pieds et des ongles au lieu de griffes pour la plupart des espèces. Cependant, la taille du cerveau par rapport à leur corps est inférieure à celle des primates anthropoïdes et, parmi de nombreux autres traits qu'ils partagent avec d'autres primates strepsirrhiniens, ils ont un rhinarium. Les lémuriens sont généralement les plus sociaux des primates strepsirrhiniens et communiquent davantage avec les odeurs et les vocalisations qu'avec la vue. Nombre d'adaptations sont une réponse à l'environnement hautement saisonnier de Madagascar. Les lémuriens ont des métabolismes de base relativement faibles et peuvent avoir une reproduction